Принципы дизайна уровней для 2D-платформеров
Хороший дизайн уровней для 2D-платформера держится на четырёх правилах: новую механику сначала показывают в безопасном месте и лишь потом проверяют; все площадки расставляют под реальную дугу прыжка; уровень строят на ритме, а не на хаосе; направление подсказывают так, чтобы верный путь читался без единого слова текста. У жанра есть собственный язык, отшлифованный за сорок лет — от Super Mario Bros. до наших дней: четырёхактная структура кисётэнкэцу, которой пользуется Nintendo, физика прыжка, выведенная из заданной высоты прыжка, койот-тайм и буферизация прыжка, прощающие неловкий ввод, и расстановка ориентиров, превращающая лабиринт из платформ в понятный маршрут. Разбор рассказывает о принципах, отличающих честный уровень от дешёвого, с примерами и ошибками, губящими инди-платформеры.
Хороший дизайн уровней для 2D-платформера держится на четырёх правилах: новую механику сначала показывают в безопасном месте и лишь потом проверяют; все площадки расставляют под реальную дугу прыжка; уровень строят на ритме, а не на хаосе; и направление подсказывают так, чтобы верный путь читался без единого слова текста. Платформер — старейший и наиболее отшлифованный жанр в дизайне уровней, и его правила — результат сорока лет ремесла. Сделайте эти четыре вещи правильно, и уровни ощущаются честными и текучими; ошибитесь — и игроки называют игру «кривой», хотя не могут объяснить почему.
Это разбор именно по жанру. Если нужен общий процесс — цели, блок-аут, канал потока, плейтестинг — его описывает руководство по дизайну уровней. Здесь мы считаем этот процесс известным и разбираем, что меняется, когда персонаж перемещается прыжками.
Четырёхактная структура: показать, развить, перевернуть, завершить
Каждая хорошо поданная механика в хорошем платформере следует одним и тем же четырём тактам. Коити Хаясида, режиссёр Super Mario 3D World от Nintendo, описал этот метод открыто, и он совпадает с кисётэнкэцу — четырёхактной формой из японской манги: знакомство, развитие, поворот, финал.
| Такт | Что происходит | Пример в платформере |
|---|---|---|
| 1. Знакомство | Механика появляется в безопасном месте, где ошибка ничего не стоит | Новый враг на ровной земле, через которого можно просто перепрыгнуть |
| 2. Развитие | Игрок обязан применить механику, чтобы пройти дальше | Тот же враг преграждает единственный путь |
| 3. Поворот | Механика соединяется со второй либо попадает под давление | Враг патрулирует узкую площадку над пропастью |
| 4. Финал | Испытание, награждающее мастерство, затем безопасная пауза | Серия из трёх врагов, за ней — контрольная точка |
Эта структура существует, потому что игроки не читают руководств. Если опасность впервые возникает прямо на критическом пути без предупреждения, смерть кажется дешёвой; если же она сначала появляется там, где столкновение с ней ничего не стоит, игрок усваивает правило — и следующая встреча ощущается честной. World 1-1 в Super Mario Bros. — канонический обучающий уровень: каждая ключевая механика впервые возникает там, где не может убить ничего не подозревающего игрока. Но само название четырёхактному методу дали более поздние трёхмерные игры.
Физика прыжка задаёт расстановку площадок
В платформере прыжок — основное действие, и у него фиксированная форма. Прежде чем поставить первую площадку, нужно точно знать, как далеко и как высоко может прыгнуть игрок, потому что каждая щель, уступ и парящая платформа обязаны укладываться в эти рамки.
Самый чистый способ зафиксировать прыжок — выбрать значения, которые вам важны, и вывести остальные. Задайте нужную высоту прыжка и время подъёма к ней — и ускорение свободного падения вместе с начальной скоростью получаются из математики. Этот подход — его подробно разбирает статья на GameDeveloper и доклад на конференции GDC — позволяет сначала настроить прыжок так, чтобы он ощущался правильным, а затем строить уровни вокруг чисел, которыми вы реально управляете.
| Что вы выбираете | Что это определяет |
|---|---|
| Высота прыжка | Насколько высокими могут быть стены и уступы |
| Время подъёма | «Парение» прыжка; ускорение свободного падения и начальная скорость |
| Скорость бега | Максимальная горизонтальная дальность прыжка |
| Окно койота | Насколько прощается прыжок, если игрок сошёл с края |
Когда эти значения зафиксированы, проектируйте исходя из них. Щель шире максимального прыжка требует промежуточной или движущейся площадки; уступ выше пиковой высоты — стены для карабканья или обхода пониже. Расставлять уровень на глаз и надеяться, что допрыгнет, — так инди-платформеры получают прыжки, которые не под силу ни одному человеку.
Стройте на ритме, а не на хаосе
Уровень платформера ближе к музыкальному произведению, чем к карте. Исследования процедурных платформеров называют ритм — то есть темп и повторяемость прыжков игрока — тем принципом, который делает уровень приятным, и лучшие уровни, построенные вручную, держатся на ясном такте напряжения и разрядки: прыжки собираются в группу, затем выходят на безопасную площадку, затем снова нарастают.
На практике это означает варьировать плотность. Отрезок компактных, подряд идущих прыжков должен выводить на спокойную площадку, где игрок переведёт дух и оценит следующее испытание. Уровень, который поддерживает максимальную интенсивность от начала до конца, изматывает; уровень, который вовсе не нарастает, скучен. Кривую сложности, которую вы нарисовали бы на бумаге, на деле ощущаешь руками как ритм.
Обучайте без текста
Игроки не читают инструкций, поэтому хорошо спроектированный уровень обучает через само пространство. Инструмент для этого — расстановка ориентиров: расположение света, цветового контраста, движения и вех такое, что «золотой путь» — маршрут, по которому вы ведёте игрока, — считывается с первого взгляда.
Принцип, восходящий к теории аффордансов, состоит в том, что уровень должен делать верное действие очевидным. Монеты выстраиваются дугой над щелью, подсказывая прыжок. Самый яркий акцентный цвет отмечает выход. Ориентир на горизонте подсказывает направление, когда путь разветвляется. Если игроки раз за разом идут не туда, уровень говорит вам, что расстановка ориентиров неверна, — а не что виноваты игроки.
Прощайте игроку
Даже идеально расставленный уровень увидит неловкий ввод, и то, как игра с ним обходится, отличает точное управление от раздражающего. Два стандартных приёма сглаживают честные ошибки:
| Приём | Что делает | Типичное значение |
|---|---|---|
| Койот-тайм | Позволяет прыгнуть в короткий момент после схода с края | ~0,1 секунды (около 6 кадров при 60 кадрах в секунду) |
| Буферизация прыжка | Запоминает нажатие прыжка чуть раньше приземления и срабатывает при касании земли | ~0,1–0,15 секунды |
Койот-тайм — назван в честь мультяшного койота, бегущего за краем обрыва — не стоит ничего и убирает целый класс смертей, которые ощущаются нечестными. Буферизация прыжка делает то же для тех, кто жмёт прыжок на кадр раньше. Celeste, которую часто приводят как эталон ощущения платформера, использует оба приёма. О том, как добиться сочного отклика действий, подробнее рассказывает разбор о гейм-филе и сочности игры.
Награждайте исследование
«Золотой путь» доводит игрока до выхода; дополнительные маршруты дают повод осмотреться. Скрытая ниша, рискованный обходной путь к коллекционному предмету, секретная зона за фальшивой стеной — так платформер вознаграждает любопытство, не мешая тем, кто хочет просто пройти. Размещайте награды там, куда смотрит глаз, но куда путь неочевиден, и делайте риск честным: если прыжок выглядит едва возможным, он должен быть едва возможным — с настоящей наградой, если игрок его возьмёт.
Частые ошибки
| Ошибка | Что идёт не так | Что делать вместо этого |
|---|---|---|
| Щели расставлены на глаз | Прыжки недостижимы или тривиально легки | Сначала выведите дугу прыжка; расставляйте все площадки внутри неё |
| Нет безопасного знакомства | Новая опасность убивает при первом контакте; смерть кажется дешёвой | Покажите каждую механику в безопасном месте, прежде чем сделать её обязательной |
| Плоская интенсивность | Уровень не нарастает и не разряжает напряжение | Варьируйте ритм; разбивайте плотные серии спокойными паузами |
| Нет расстановки ориентиров | Игроки блуждают и винят игру | Отмечайте «золотой путь» светом, цветом и вехами |
| Никакого прощения | Честная неточность оборачивается мгновенной смертью | Добавьте койот-тайм и буферизацию прыжка |
| Секреты на критическом пути | Игроки пропускают награду или чувствуют, что их заставляют искать | Держите «золотой путь» ясным; сделайте секреты необязательными ответвлениями |
Роль Egmatic
В дизайне уровней платформера всё держится на итерации: сдвинуть площадку, перепрыгнуть щель, почувствовать, приземляется ли прыжок, сдвинуть снова. Всё, что замедляет этот цикл — долгая сборка, медленный импорт, инструмент, который сопротивляется, — замедляет и сам дизайн.
Egmatic создан под этот цикл. Его 2D-редактор сцен и предпросмотр в реальном времени позволяют сдвинуть площадку, выполнить прыжок и почувствовать изменение за секунды, а не ждать сборки, — что и требуется, чтобы расставить уровень под дугу прыжка. Механики — когда срабатывает прыжок, как ведёт себя койот-тайм, что делает опасность при контакте — задаются визуальной логикой и данными, поэтому настройка ощущения — это быстрая правка, а не инженерная задача. Если нужны основы, на которые опираются такие уровни, руководство по дизайну 2D-сцен рассказывает, как устроен уровень платформера; разбор предпросмотра в реальном времени объясняет, почему быстрый цикл обратной связи — это и есть суть.
Итог
Отличный уровень 2D-платформера — не счастливое нагромождение платформ. Это четырёхактный урок, который безопасно обучает каждую механику, прежде чем испытать её, расставленный под дугу прыжка, выведенную, а не угаданную, построенный на ритме напряжения и разрядки и снабжённый ориентирами так, что путь читается без текста. Простите игроку честные ошибки койот-таймом и буферизацией прыжка, награждайте исследование в стороне от «золотого пути» и итерируйте, пока уровень не станет ощущаться честным. Язык дизайна этого жанра оттачивают уже сорок лет, и он давно записан — работа в том, чтобы применять его, и применять быстро.
Источники
- Четырёхактная структура уровня (знакомство, развитие, поворот, финал) и её связь с кисётэнкэцу, описанная Коити Хаясидой для Super Mario 3D World — Марк Браун, Game Maker's Toolkit, Super Mario 3D World's 4-Step Level Design
- Та же структура как четырёхактная поэтическая форма — Eurogamer: How Nintendo's Best Mario Levels Were Structured Using Chinese Poetry
- Вывод ускорения свободного падения и начальной скорости из заданной высоты прыжка и времени подъёма — Designing a 2D Jump (GameDeveloper); Кайл Питтман, Building a Better Jump, GDC 2016
- Ритм как лежащий в основе принцип дизайна уровней платформеров — Джиллиан Смит, Rhythm-based Level Generation for 2D Platformers (FDG 2009, ACM)
- Аффордансы и то, как дизайн делает верное действие очевидным — Дональд Норман, The Design of Everyday Things
- Койот-тайм и буферизация прыжка как стандартные приёмы прощения в платформерах — GDQuest, Coyote Time; Кайл Палвер, Jump Input Buffering
Похожие статьи
Дизайн-документ игры: зачем он нужен до того, как писать код
Дизайн-документ игры (GDD) — это короткое живое описание того, какой должна быть ваша игра и как она устроена, которое пишут до начала кодирования, чтобы принимать проектные решения на бумаге — где они занимают минуты, — а не в движке, где они занимают недели. Он нужен, но не в виде двухсотстраничного монолита, который рисует само слово: достаточно нескольких страниц, описывающих основной игровой цикл, целевого игрока, масштаб и чёткий критерий готовности, чтобы избежать проблем с масштабом и направлением, губящих большинство первых проектов. В руководстве — что на деле представляет собой GDD, почему его современная версия — это живой документ, а не разовая спецификация, какие разделы минимально необходимы сольному или небольшому разработчику, чему учат настоящие дизайн-документы вроде Doom Bible и оригинального дизайн-документа GTA, какие ошибки превращают GDD в мёртвую бумагу и как визуальный редактор вроде Egmatic меняет цену итераций по дизайну.
Game feel и сочность: как сделать так, чтобы игру было приятно проходить
Игра ощущается хорошо, когда сходятся три вещи: управление откликается в тот же миг, как вы нажимаете кнопку, каждое действие даёт читаемый отклик, а слой отделки — сжатие и растяжение, тряска камеры, частицы, звук — делает каждое взаимодействие приятным. Дизайнеры называют первые два пункта game feel, а третий — «сочностью» (juice), и это ремесло с названными приёмами, а не работа наугад. Руководство разбирает трёхчастную модель game feel по Стиву Свинку, принципы сочности из докладов Vlambeer «The Art of Screenshake» и Джонассона с Пурхо «Juice It or Lose It», а также конкретные приёмы — стоп-кадр при ударе, койот-тайм, буферизацию ввода, плавность движения, — которые превращают плоский прототип в игру, от которой не хочется отрываться. В основе — реальные дизайнерские доклады и двенадцать принципов анимации Disney, а пределы трясок экрана по соображениям доступности обозначены честно.
Как быстро проверить игровую идею: рабочая методика прототипирования
Самый быстрый способ проверить игровую идею — выделить ту единственную механику, которая обязана быть увлекательной, собрать её в самом дешёвом виде и дать поиграть настоящим людям за несколько дней, а не месяцев. В статье: бумажное прототипирование, серый прототип основного цикла, дисциплина плейтеста и критерии отбраковки — чтобы понять, работает ли идея, до того как вложить в неё месяцы работы.